Pencak Silat ist eine alte Kampfkunst (dokumentiert zumindest ab dem 7.Jahrhundert), die ihren Ursprung in Indonesien und Malaysia hat. Im Laufe der Zeit entwickelten sich immer neue Stile - heutzutage existieren mehrere hundert verschiedene Stilrichtungen. Innerhalb dieser Stilrichtungen haben sich unzählige "Untergruppen" entwickelt, sodass nahezu jede Stadt oder Region ein eigenes Pencak Silat System hat, das sich mehr oder weniger stark von den anderen unterscheidet.
Pencak Silat ist untrennbar mit der indonesisch-malaysischen Kultur verbunden. So sind Pencak Silat Vorführungen auch heutzutage noch unverzichtbarer Teil von Festen und kulturellen Veranstaltungen.
Der Name Pencak Silat spiegelt zwei Aspekte dieser Kampfkunst wider - Pencak bedeutet "kunstvolles Bewegen" während Silat "Kämpfen" bedeutet. Während Pencak die kulturellen, spirituellen und historischen Entwicklungen verkörpert und oft als Tanz missinterpretiert wird, hatte Silat tatsächlich auch praktische Bedeutung (vor allem im Zuge des Widerstandes gegen die Kolonialisierung, in dessen Rahmen sich die einfache Bevölkerung Indonesiens mit Alltagsgegenständen bewaffnet gegen die fremde Armee verteidigen musste). Charakteristisch für Pencak Silat ist, dass beide Aspekte kombiniert werden und (nur) dadurch ein komplettes Kampfsportsystem entsteht.
Pencak Silat ist eine der vielseitigsten Kampfkünste überhaupt und beinhaltet folgende Bereiche:
- Bewegungsformen ohne Waffen (Kampfstellungen und -schritte, Blocks, Schläge, Tritte, Bewegungsabfolgen,...)
- Bewegungsformen mit Waffen
- Vollkontaktwettkampf
- Selbstverteidigung (gegen unbewaffnete oder bewaffnete Angreifer)
- Meditation
- Atemtechniken mit Bruchtests
- Disziplin, Durchhaltevermögen und Respekt vor Anderen (Trainer, Mittrainierende, Eltern)
Ziel des Trainings ist es, möglichst alle dieser Aspekte zu beherrschen. Anfängern werden zunächst Grundtechniken (Kampfstellungen, Kampfschritte, Blocks, Faustschläge, Fußtritte) beigebracht, die anschließend im waffenlosen Kampf (Sparring) angewandt werden können. Parallel dazu werden Selbstverteidigungstechniken erlernt, geübt und verinnerlicht. Erst wenn diese Grundtechniken wirklich beherrscht werden, kann mit dem Waffentraining begonnen werden. Typische Waffen in Pencak Silat sind GOLOK (Kurzschwert), TOYAK (Stock), PISAU (Messer), CAPANG (Dreizack) und CELURIT (Sichel). Von den Schülern wird Disziplin, Durchhaltevermögen und Respekt (vor allen Mitmenschen) erwartet und gefordert!